Pievi millenarie, dolci colline, sterminate distese di cipressi, architetture rinascimentali e naturalmente borghi medioevali, bellissimi, circondati da alte mura o da antichi torrioni dalla cui cime si possono ammirare scorci memorabili. Benvenuti nell’entroterra toscano, in zone dove il tempo sembra rallentare o muoversi seguendo antiche consuetudini. Il Paese di Montecatini Val di Cecina, in provincia di Pisa, è uno di questi luoghi magici. Un piccolo gioiello medioevale abitato da meno di mille anime, dove tutti si conoscono o si chiamano per nome.

A proposito di territorio. Situata al centro dell’omonima valle, Montecatini è un perfetto punto di partenza per andare in giro alla scoperta della Val di Cecina e dintorni. Se non si conosce il territorio una buona scelta potrebbe essere quella di iniziare da un classico tour medioevale dei luoghi più rinomati, magari partendo da Volterra, nota per essere la città dell’alabastro, dicono sia il più pregiato d’Europa, e in epoca etrusca una delle principali Città-Stato, fino a sconfinare tra gli assolati colli della Val d’Elsa per raggiungere l’iconica San Gimignano, simbolo supremo di quella Toscana da cartolina – campi di grano, torri e sapori di una volta – che da decenni fa letteralmente impazzire gli anglosassoni. E non solo.

“Capolavoro del genio creativo umano, porta la testimonianza unica di una civiltà del passato e l’eccezionale esempio di un complesso architettonico e paesaggistico, testimonianza di importanti tappe della storia umana”, ha scritto l’Unesco nel 1990 inserendo San Gimignano nella Word Heritage list. Dopo aver gironzolato tra le mura trecentesche non perdete l’occasione di assaggiare almeno un bicchiere di Vernaccia, il primo vino italiano, prodotto esclusivamente in quel territorio, a fregiarsi del titolo di prodotto a Denominazione d’Origine Controllata (D.O.C.). Per gli appassionati c’è anche la possibilità di curiosare tra le stanze stanze del Museo del Vino della Vernaccia, realizzato nella Villa della Rocca di Montestaffoli.

Se invece avete qualche difficoltà ad interagire con i luoghi turistici affollati (San Gimignano in alcuni periodi dell’anno può esserlo), il suggerimento è quello di perdersi negli innumerevoli e straordinari borghi che da Montecatini degradano verso il mar Tirreno. Scoprirete unicità tipicamente toscane. Come a Pomarance, comune bandiera arancione Touring, dove la valorizzazione di una fonte rinnovabile come la geotermia risale a più di duecento anni fa. Sin dall’antichità questa zona allora inospitale fu ribattezzata la valle del diavolo, al punto che Dante si ispirò a questa valle nella descrizione del suo Inferno. Oggi, al contrario, questa ambientazione infernale dettata dalle bianche colonne di vapore che si sprigionano dalle fessure del terreno si è trasformata in una sorta di attrattiva turistica e in uno spettacolo molto suggestivo. Se volete saperne di più, nella fazione di Larderello, dove ci sono le famose torri di refrigerazione geotermica oramai un monumento di archeologia industriale, potete visitare il Museo della Geotermia, che racconta la nascita di una esperienza unica al mondo.